Жесткое и смелое выступление Оливии Уайлд, кажется, привлекло к «Карательнице» больше внимание, чем фильм того заслуживает. Хотя сам кинопроект близок к тому, чтобы поднять достойные темы, и даже без показа талантливой актрисы, которой сильно сопереживаешь, нельзя сказать, что «Карательница» не избежала примитивных приемов субжанра о мести. Вернее, как только сценарий начинает их активно использовать, это чуть ли не обесценивает все предыдущие мощные драматические моменты.

Итак, Сэди - самопровозглашенная «виджиланте», карательница, которая в свое время сбежала от мужа-тирана и теперь борется за тех, кто слишком слаб или напуган. Иными словами, она определяет женщину в беде, ищет обидчика, планирует месть и освобождает жертву.

Самый острый аспект сценария состоит в том, что «Карательница» действительно какое-то время избегает ловушек типичного жанрового фильма. Сэди - сложный персонаж, её цели и предыстория действительно влияют на развитие сюжета, равно как и желание примириться с последствиями тяжелого обращения. Часто сценарий концентрируется на сценах группы поддержки, где можно выслушать поистине ужасные истории об унижении личностей, и эти моменты бросают в дрожь. Откровенные рассказы слушать тяжело, особенно в контексте развлекательного фильма, но «Карательница» заставляет понять и посочувствовать жертвам домашнего насилия.

Ах, подобный тон не получается выдержать до конца. Часто сюжет начинает сбоить; целые повествовательные сегменты выглядят несвязанными друг с другом. Такое чувство, что сильно подвел монтаж: временами «Карательница» воспринимается не иначе как зажеванная каша, в которой попросту теряется сюжетная арка Сэди. Эти моменты зачастую отрывают зрителя от рассматриваемой истории конкретной женщины, а не подталкивает к пониманию центральной личности.

Как только мы узнаем подробности прошлого Сэди, фильм, к сожалению, теряет свою социально-актуальную ориентацию и переходит в рутину жанра. Более чем печально видеть, как эмоциональная сложность персонажа испаряется и остается обыденная экшн-кульминация, заставляющая героиню разобраться с причиной её боли. Это попросту не впечатляет и чувствуется даже неуместным; по крайней мере вне драматического контекста.

Есть также и нечто нервирующее в том, как построен фильм. После того, как «Карательница» тратит так много времени, изучая непридуманные проблемы жестокого обращения в семье и даже пытается вставить комментарий о том, как избежать насилия, вызывает сожаление, что образ жизни героини сфокусирован на насилии. Такое чувство, что создатели фильма просто не нашли правильную точку опоры, что оставляет зрителя без ответов: в реальной жизни, увы, не позвонишь бравой Оливии Уайлд, чтобы она решила все проблемы.