Не надо спорить: Терри Крюс - крутой. И, кажется, его персонаж Джон Генри также крут. Этот самый тип - человек дела. Бывший наемник должен встретиться со своим прошлым, в тот момент, когда требуется его помощь. Звучит знакомо? Что ж, «Джон Генри» вышел этакой дешевой и, эээ, чернокожей версией другого Джона, т. е. «Джона Уика», однако в этом, похоже, и было основное намерение режиссера - возврат к тематике blaxploitation, наполнение своего фильма злодеями-неграми и беспорядочные заимствования из других, более успешных боевиков. Думайте об этом, как об «эффекте Спайка Ли» наоборот.

Итак, здоровяк Джон Генри вмешивается в дела, которые его не касаются. Девушка Берта, похищенная местной бандой, нуждается в помощи Джона. Берта и её брат сбежали из Гондураса и поселились в южном централе, не говорят по-английски, а также строят из себя высокодуховных личностей. Главарь банды, которого играет, внезапно, Лудакрис с золотой челюстью (!), объявляет войну Джону.

Понятное дело, что «Джон Генри» пропитан культурой афроамериканцев: это такой «Люк Кейдж» в формате полноценного игрового кино и с, простите за каламбур, львиной дозой чернухи. Создатели попытались сделать ставку на колорит и текстуры, однако образы стали нарочито жесткими и почти карикатурными. В сцене, которая похожа на клип со старого MTV, показывают трудности жизни в Комптоне, но, опять же, песнь не о том: вместо социальных комментариев «Джон Генри» являет собой чистокровный боевик. Непонятно, зачем следовало вообще делать акцент на трудностях жизни афронегров: это не ангажированная драма, а фильм о крутом парне.

Как только картина, наконец, доходит до своей точки кипения, то есть до боевых сцен, она становится интуитивной и почти захватывающей. Смысла, правда, совсем не появляется: конечно, разлетающиеся внутренности и брызжущая кровь - это классно, но к моменту, когда начинается буйство, «Джон Генри» сюжетно слишком сильно увядает. «Джон Генри» больше чем другие фильмы готовится к классической проверке силы главного героя: сильно оторвавшись от «Убить Билла» и «Джона Уика», отправившийся в драку Джон, готов к серьёзному современному мифотворчеству, которое заинтересует, наверное, лишь непритязательных чернокожих американских зрителей.